✓今年の秋分はいつ？
✓秋分が旬の食べ物や花は？
こんな疑問を解消します。
日本には、二十四節気という1年を24分割した季節の指標があります。その中の一つで、昼と夜の長さがほぼ同じになる頃に迎えるのが『秋分』。
国民の祝日である「秋分の日」というのは、秋分の入りである初日であり、お彼岸の中日でもあります。そんな秋分とはいったいどんな意味がある季節なのでしょうか？
このページでは、二十四節気の一つ「秋分」についての意味や由来などを分かりやすくご紹介します。
秋分とは
| 二十四節気 | 候 | 七十二候 |
| 秋分
（しゅうぶん） |
初候 | 雷乃収声（かみなりすなわちこえをおさむ） |
| 意味：雷が鳴らなくなる | ||
| 次候 | 蟄虫坏戸（むしかくれてとをふさぐ） | |
| 意味：虫が土に潜って穴をふさぐ | ||
| 末候 | 水始涸（みずはじめてかる） | |
| 意味：田畑の水を抜いて土を乾かす |
秋分は二十四節気の一つ。
二十四節気とは
太陽の黄道上（太陽の周りを地球が1周する軌道）の動きを、春分日を0度として1周360度をほぼ15度ごとに24分割して、15度ごとに季節を表す言葉をつけたもの。
もっと分かりやすく説明すると、1年を通した季節の変化を24分割して、それぞれの分岐点に季節を表す言葉をつけたものです。
秋分は、そんな二十四節気の16番目、秋の4番目にあたります。
白露（15番目）の次であり、寒露（17番目）の前に位置する節気です。
二十四節気について詳しく知りたい方はこちら▼
季節の便り「二十四節気」の意味と一覧【七十二候との関係も簡単に解説】
秋分の意味・由来
江戸時代に発行された暦便覧（こよみびんらん）には、「陰陽の中分となれば也」と説明されています。
これは、日中の暑さは和らぎ、昼夜の長さがほぼ等しくなるという意味。この日から昼の時間は短く、夜の時間が長くなり、秋の夜長へと入っていきます。
暦の上では秋の中間あたりを指すのですが、実際の肌感覚ではようやく残暑も治まり、秋の到来を強く感じられる頃ですね。
また、「暑さ寒さも彼岸まで」という言葉通り、暑い日が減り寒さを感じる日が増える頃で、この日は秋彼岸の中日。「祖先を敬い、亡くなった人を偲ぶ日」として国民の祝日にも制定されています。
秋分はいつ？
二十四節気の日ちには毎年同じとは限りません。秋分の日を含め、それぞれの節気は年によって1日前後することもあるので確認しておきましょう。
また、二十四節気はカレンダーに記載されている通り日付を指すこともあれば、期間を指す場合もあります。
秋分は毎年だいたい9月23日頃。および寒露までの約15日間の期間です。
| 年 | 日付（期間） |
| 2023年 | 9月23日（～10月7日） |
| 2024年 | 9月22日（～10月7日） |
| 2025年 | 9月23日（～10月7日） |
| 2026年 | 9月23日（～10月7日） |
| 2027年 | 9月23日（～10月7日） |
秋分を感じられる旬のもの
食べ物、花、風習にイベントなど、秋分ならではの旬を感じられるモノをまとめました。
【秋分】季節の風習・行事・イベント
秋分の時期に迎える主な行事やイベントは以下の通り。
秋分の日
毎年9月23日頃に迎える「秋分の日」は国民の祝日です。「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ。」を趣旨としており、昭和23年（1948）年に制定されました。
秋のお彼岸
春と秋、年2回行われるお彼岸。秋のお彼岸は、秋分の日を中心とした前後3日間を合わせた計7日間の期間を指す行事。初日を「彼岸の入り」、中間の秋分を「中日」、最終日を「彼岸の明け」と言います。
この日はお墓参りをするなど先祖供養を行うご家庭が多いです。その際、「おはぎ」を用意してお供え物にしたり、家族で食べることもあります。
お彼岸の詳細についてはこちらの記事をご覧ください▼
お彼岸はいつ？何をするの？春と秋の違いは？【今更聞けないお彼岸の基礎知識】
【秋分】季節の食べ物
次に、秋分の頃が旬となる美味しい食べ物を紹介します。
おはぎ
お彼岸のお供え物であり、行事食といえば「おはぎ」。これは、秋に咲く萩の花にちなんでおはぎと呼ばれており、同様に春のお彼岸は牡丹の花にちなんで「ぼた餅」と呼ばれます。
ちなみに、おはぎは粒あん、ぼた餅はこし餡で作られるのが一般的。これは小豆の収穫時期と関係があり、秋は収穫したてで皮が柔らかく食べやすいため、皮ごと潰した粒あんがおはぎに使われます。
栗（くり）
秋分の頃は、秋の味覚の代表格である栗が美味しい時期。9月中旬から10月中旬は栗拾いシーズン真っただ中です。栗きんとん、栗ごはん、栗の甘露煮などにしていただいてみてはいかがでしょうか。
松茸・椎茸・舞茸/st-marumozi-big]
1年を通してスーパーに並んでいるキノコですが、自然に生育しているキノコの旬は秋。旬の美味しいキノコを食べられるのはもちろん、キノコ狩りはこの時期の人気イベントでもあります。
秋分の時期に最盛期を迎える代表的なキノコは、松茸（9月～10月ごろ）、しいたけ（9月～11月ごろ）、舞茸（9月中旬～10月中旬ごろ）。キノコは疲労回復効果や、健康的な肌や髪を作る効果のある栄養素が豊富です。
フグ
一年を通して食べられるフグですが、5月～8月いっぱいは禁漁期間となります。9月になると正式に漁が解禁となり、9月下旬に水揚げされたフグの初競りが行われるのです。そのため、秋分の頃はとれたての美味しいフグを食べられます。
【秋分】季節の花
秋分に見頃を迎える花を紹介します。
ヒガンバナ（彼岸花）
9月下旬～10月上旬が見頃。品種改良された花なら7月中旬あたりから開花します。
コスモス（秋桜）
6月～11月頃が開花期で、9月中旬～10月中旬あたりに見頃を迎えます。
キンモクセイ（金木犀）
9月中旬～10月下旬頃が開花期で、10月上旬頃に見頃を迎えます。
秋海棠（シュウカイドウ）
8月～10月頃にかけて開花する花で、9月頃に見頃を迎えます。
フヨウ（芙蓉）
7月下旬～10月中旬頃が開花期の花で、9月頃に見頃を迎えます。
リンドウ（竜胆）
9月～11月が開花時期で、9月下旬～10月上旬くらいに見頃を迎えます。
まとめ
体感的にもいよいよ本格的な秋の到来を感じられる秋分。春分と同様に、どちらも太陽は真東からのぼり、真西に沈んでいきます。そのため、昼と夜がほとんど同じ長さとなり、この日を境に夜の時間が長くなっていくのです。
仏教の世界では、真西に極楽浄土があると考えられており、その真西に太陽が沈むことから、ご先祖様をしのぶ日とされています。国民の祝日にも制定されている秋分の日は、秋のお彼岸の中日。
ご家族でお墓参りに行かれることが多く、供養の際にはおはぎをお供えしたりします。もちろんお供えするだけではなく、美味しくいただきましょう。
日中は涼しくてとても過ごしやすい気候ですが、朝晩は冷気が強くなってきますので、健康管理には留意してお元気に過ごしください。